Droga Jana Pawła II do świętości
Papież Polak zasiadał na Stolicy Piotrowej ponad 26 lat. Był pierwszym od ponad 450. lat biskupem Rzymu nie pochodzącym z Włoch. Jego pontyfikat, trzeci pod względem długości w dziejach, wywarł szczególny wpływ na losy Kościoła katolickiego i całego świata. Nazywany papieżem pielgrzymem, Jan Paweł II odbył 104 podróże zagraniczne, odwiedzając 129 krajów. Spotykał się z ludźmi cierpiącymi głód i nędzę materialną i niestrudzenie docierał wszędzie tam, gdzie było łamane prawo człowieka do wolności i godnego życia. Nie wahał się zajmować stanowiska w sprawie konfliktów politycznych i trudnych problemów społecznych.
Nazywany „Najwyższym Budowniczym Mostów”, Jan Paweł II zaangażował się w działania na rzecz porozumienia między wyznawcami chrześcijaństwa, judaizmu oraz islamu. Był pierwszym papieżem, który odwiedził kościół protestancki oraz synagogę, a także rozpoczął publiczny dialog głowy Kościoła katolickiego z muzułmanami.
Papież apelował i z determinacją upominał się o prawa człowieka i
pokój na świecie, także podczas wystąpień na forum Zgromadzenia Ogólnego Narodów Zjednoczonych w 1979 i 1995 roku. Jan Paweł II wezwał wówczas narody, by podjęły „ryzyko solidarności, a tym samym ryzyko pokoju”.
Jan Paweł II doprowadził do trwałego pogodzenia z kościołem ormiańskim, po 1500 latach sporu na temat natury Chrystusa. Patriarcha tego kościoła, katolikos Karekin I złożył papieżowi wizytę w Rzymie. W Roku Jubileuszowym 2000 roku zwrócił się z historyczną prośbą o przebaczenie za błędy Kościoła.
W 1981 roku, kiedy papież ocalał po nieudanym zamachu na jego życie, dał osobiste świadectwo, że można przebaczyć nawet wrogowi. W pierwszym publicznym przemówieniu po zamachu, papież przebaczył zamachowcowi Ali Agcy.
Z inicjatywy Jana Pawła II, podczas jego pontyfikatu, kilka razy w Asyżu we Włoszech gromadzili się przedstawiciele największych religii, aby modlić się o pokój na świecie.
Jan Paweł II był pierwszym papieżem, który zwołał i przewodniczył 19. spotkaniom młodzieży z całego świata, widząc w ludziach młodych tych, którzy mogą zbudować światowy pokój.
Jan Paweł II przewodniczył blisko 200. uroczystościom beatyfikacyjnym i kanonizacyjnym. Zwołał 14 synodów biskupów, mianował 232. kardynałów, wśród nich 10. Polaków. Był autorem ponad 100. dokumentów, w tym 14. encyklik.